スイス鉄道旅行

登山鉄道

　次のリッフェルアルプ駅を過ぎると森林限界を超え、周辺から樹木が消え草地となり、展望が開けてきます。電車は大きく右にターンし車窓にマッターホルが開けてくると、冬のスキーシーズンだけ停車するリッフェルボーデン駅を通過します。連続したスノー・シェードを過ぎ、ホテルとレストランがあるリッフェルベルグ駅、そして逆さマッターホルンで知られる「リッフェルゼー池」のそばのローテンボーデン駅を過ぎると、いよいよ終駅ゴルナーグラド駅も近くです。

　展望台からのパノラマは 360度。主峰マッターホルンをはじめ、氷河に挟まれたモンテ・ローザなど日本でも名前を聞くことのある山々が、遮るもの無く見ることが出来るところです。 さて、展望台からゴルナーグラド駅の戻り、下山の電車を待っていると急に雲が出てきて、気温が落ちてきました。帰りは途中ローテンボーデン駅で降り、ＧＧＢの走行写真を撮りながらリッフェルゼー池の経由してリッフェルベルグ駅まで歩こうと思いましたが寒さが増してきて、それどころではありません。やってきた電車に乗るとすでに暖房が入っており、そのまま途中下車をすることもなくツェルマットへ戻りました。山の天気（気候）は変わりやすいと言うところでしょうか。

＝写真＝ ホテルの夕食メニュー（ツェルマット）

　ＢＲＢは軌間 1,000mmのメーター・ゲージで、最急勾配 250パーミルを Abt式ラックレールを使用して登っていきます。ブリエンツ駅（標高 866ｍ）から山頂のロートホルン・クルム駅（ 2,244ｍ）までは 7.6kmの道のりですが、所要約１時間と、ほぼ人間が平地をゆっくり走る早さと同じです。

　乗客にはＳＬ編成の方が人気があるらしく、私が乗車したＤＬ編成は80％程度の乗車率で、車窓の景色が左右に移るたび席を替わることが出来ました。スイスに行かれる方は、ぜひオフの６月か９月に行かれることをお勧めします。この頃はお客が少ない割に、夏ダイヤ並みの本数があるので、ゆっくりと旅行が出来ます。通年営業の鉄道の中には、５月と10月頃に２～３週間ほど運休をして施設の補修・改修を行うところもありますので、特にゴールデン・ウイークに出かけるれる場合は注意が必要です。その年の降雪量で運休期間が変わってきます。５月以前と10月以降は運休の鉄道もあり、また、列車本数が極端に減るので旅行がしにくくなります。

　オストから約25分で駅全体に屋根がかぶせてある近代的なラウターブルンネン(Lauterbrunnen=798m)駅に到です。ＢＯＢの運転はここまでで、クライネ・シャイディックまではＷＡＢの担当、ＢＯＢからＷＡＢへの乗り換えは同じホームですが、駅員の姿も見えず切符の確認をされることもありません。ＷＡＢの車両には日本人の団体客がすでに乗っていましたので、私はＢＯＢから降りた他の乗客と一緒に、後ろの方の空いている客車に乗りました。ＷＡＢの客車はＢＯＢより狭く、座席も２人掛けと１人掛けの横３人となっていて、体の大きい欧米系のおじさんは、体の半分近くをはみ出させて座っていました。先ほどの団体客が乗車した車両では、お客の大きなスーツケースを添乗員さんらしき人が、汗を拭きふき乗せていました。ラウターブルンネンから先は地元の車以外は入れないので、バスで訪れた観光客もここで荷物と共に登山鉄道に乗り換えなければ成りません。

　ラウターブルンネンからのＷＡＢもここクライネシャイディックで終わり。目的地のユングフラウ・ヨッホまではＪＢ（ユングフラウ鉄道）になり全ての乗客はここで乗り換えになります。駅からこれから登るユングフラウを見上げると頂上付近が雲の中に入っていて、展望台からの眺望が心配されます。ＪＢにも車窓展望の良い新型車両がありますが全線の内の４分の３はトンネルで、外の景色が見えるのはアイガークレッチャー(Eigergletscher=2,320ｍ)までの一駅間だけですので車窓展望も・・・。アイガークレッチャーを出てトンネル（全長 7122ｍ）に入ると軽快なアルペン音楽にのってユングフラウについての案内放送が始まります。英語、ドイツ語、イタリア語、フランス語、に続いて日本語の案内もあり、いかに日本人観光客が多いかを物語っています。