スイス鉄道旅行

スイス国鉄

　今回の旅行ではスイス国内フリーの「スイスパス(Swiss Pass)」を使いました。通用期間中は国鉄、私鉄はもちろん湖船やポストバス（ＰＴＴ）、主要24都市の都市交通（トラム、バス）がフリーで、そのつど窓口に並ぶ必要はなく、荷物も持ち歩かなければならない個人旅行では価値の高いチケットです。ただし、登山鉄道やロープウェイ・ケーブルカーなど山に登る交通機関には通用せず、パスを呈示して25％割引きの料金で切符を買うことになります。登山鉄道でもパスが通用する区間があり、パス購入時に付いてくる地図で調べる必要があります。スイスパスの場合は特に料金の高い登山鉄道がフリーでないため、登山鉄道やケーブルカー、ロープウェイに多く乗る場合「半額カード(Haif Fair Travel Card)」の方が得かも知れません。こちらの方は国鉄、私鉄、登山電車が半額になるので、２～３ケ所の高額な登山電車に乗れば元が取れます。ただし、乗る度にチケットを買う手間がありますが・・・。

　列車は電気機関車牽引の客車列車が多く、チューリッヒ近郊には「Ｓバーン」と呼ばれる近郊電車が走っています。この呼び方はドイツ国内で良く聞かれますが、チューリッヒがドイツ語圏であるためそのまま使われているようです。ちなみに、チューリッヒ中央駅などもドイツ語で「Zurich Ｈｂｆ(Haupt barn hof)」と標示されています。南部のイタリア語圏ルガノ(Lugano)では駅構内の売店｢kiosk｣が｢chiosco｣と標示されていました。

　インターラケン・オストを出発すると列車は右手にプリエンツ湖を見ながら走ります。マイリンゲンまでは湖の縁を長いトンネルを掘らず湖岸に沿った路線で急カーブが続きますが、機関車牽引の車体長の短い車両は快調に飛ばします。この機関車がまた素晴らしく、某Ｔ武鉄道の８０００型電車よりも優れた加減速ですが、連結部分に付いたバッファーのおかげでショックは全く感じられません。

　オスト駅から約20分でラック式ＳＬで有名なＢＲＢ（ブリエンツ・ロートホルン鉄道）の起点プリエンツに、さらに10分でマイリンゲンに着きます。列車はここでスイッチバックし、ラック区間のブリューニヒ越えに入ります。ただし、すぐにラック区間いはならず、山肌に沿って徐々に高度を稼ぎ、これ以上粘着運転ではダメだと言うところでラックが始まります。マイリンゲンを発車後７～８分のところで15km/h位まで速度が落ち、機関車のラックが噛み合う音とともにラック区間に入ります。ラック入口には「Ａ」が、出口には「Ｅ」が表示されています。
　峠のブリュニヒ駅までラックで登り、駅からはラックを噛みながら下ります。谷が開けたルンゲルンからザルネン間は湖を左手に見ながら緩い勾配を下りますが、途中何カ所か短いラック区間があります。この付近は湖水のほとりに立つ教会や家々がいかにもスイスらしさろ感じさせてくれます。

　ところで10月１日よりこのブリューニヒ線に、新しいパノラマ１等車が投入されました。車両は氷河急行のパノラマ車同様天井まで窓のあるパノラミックな仕様ですが、１等乗車券のみで追加料金は不要のことです。留置線のあるオスト駅やマイリンゲン駅で目を皿のようにして見ていましたが、残念ながら現車確認は出来ませんでした。
　なお、アルプナッハシュタット駅にはインターラーケン・オストとルツェルンを結ぶ急行列車は停車しません。「観光地の駅なのに」と思いましたが、スイスではほかにもウイリアム・テルゆかりの地アルトドルフ(Altodolf)駅なども各駅停車にお世話になる駅があり、公式時刻表が必要になります。