国際列車に乗る

　ルクセンブルグ行き「ＥＣ５９」列車は、トーマス・クックの時刻表からドイツ・ドレスデン行き列車を併結していることが分かっていましたが、ホームの案内板はドレスデン行きばかり強調し、ルクセンブルグの文字は端に小さく書いてあるだけでおまけのようです。ドレスデン行きのホームで車掌に「ルクセンブルグに行きたい」と尋ねると「前の方だ」と言われホームの先端まで延々歩く羽目になりました。ドレスデン行きはＤＢ（ドイツ国鉄）の車両だったのでゆっくり車体や床下機器などを観察したかったのですが、発車時間が迫っていたので前の方へ急ぎました。

ドレスデン行きはかなり混んでいて２等車は満員なのか空席を探す人の姿が見え、１等車の方も４割くらいの乗車率です。ところがルクセンブルグ行きはガラガラで、１等車の乗客は私を含めて３人!!　編成も１等車２両と２等車３両の計５両で、全てＳＮＣＦ（フランス国鉄）の車両でしたが、残念ながらコンパートメントの車両は連結されていませんでした。このルクセンブルグ行きは春の時刻表では平日のみの運転でしたが、夏ダイヤでは土曜日も運転されるようになっているいわゆる「季節列車」です。そんなわけでホームの表示も小さく、車内も空いていたのかもしてません。

　東駅を出るとしばらくは複々線（線路が４線分あります）で、両側に短い編成の近郊線が走る中央部分を特急は走ります。近郊線は電気機関車が３～６両のステンレス製客車を牽引するスタイルで、逆行の時は推進運転となり終着駅での機回しはしません。ほかにステンレスの電車もありましたが、２～３両の付随車をボディーが一回り大きい電動車が引いているので「電機客車」という感じです。また、この近郊線にはＲＥＲ（高速地下鉄）の２階建電車が乗り入れています。
　さて、特急の１等車は車両の中央にガラスの仕切があり、禁煙室と喫煙室に分かれていますが、車両の長さは日本のものより長く25ｍもあるのと、屋根が高いことが相まって、窮屈さは感じられません。（ちなみに、新幹線も車両の長さは25ｍです）シートは３列固定でリクライニングも回転もしない座席が部屋ごとに集団見合い式に設置されています。
　発車してまもなく車掌が検札にきましたが、パスポートチェックは終着駅まできませんでした。ＥＣ統合の関係で廃止されたものと思われますが、パリの空港でもパスポートを見るだけで「スタンプ」を押してくれないので、結局、成田出発と到着のハンコだけでした。
　途中メス駅でドレスデン行きを切り放しましたが、それまでは堂々の17両編成、カーブで窓から後ろを見ても最後尾の客車はなかなか見えません。

　ＩＣの車両は２両編成の電車で、列車により２本連結して４両編成になっています。２両のうちブリュッセル側の車両には中央に出入口があり運転室側の半室が１等車、半室が２等禁煙車となっています。さらに、１等車は禁煙・喫煙が半分に仕切られています。この車両の１等車はボックス・シートで禁煙・喫煙にそれぞれ４組あります。また、１等室と運転台の間に車掌室と小さな荷物室があり、途中駅では自転車を積み込んでいる兄ちゃんがいました。ルクセンブルグ～ブリュッセル間は牧草地帯を走る複線ですが、途中小さな峠がありそこだけ単線でした。単線を抜けた駅には対向列車が停車しているとこなど、やっぱりどこでも同じです。車内は空調完備ですが少し暑かったので窓をちょっと開けたところ牧草地特有のなんとも言えない臭いが入ってきてしまいました。（いや～くせッ!!）

　車両は３両固定編成で１両目が２等喫煙車、２両目が２等禁煙車、３両目が１等禁煙・喫煙合造車となっていて、固定２本を合わせた６両で運用されていました。車内の座席には車内販売のメニューが置かれていて、コーヒー（ 220円）、紅茶（ 220円）、缶コーラ・ジュース（ 180円）、三角サンド（ 500円）、ワイン（ボルドー 赤 25cl 500円）やクッキー（ 150円～）がフランス語とドイツ語で品名と値段が書かれていました。