さよなら キハ8500系 |
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期 間 平成22年05月03日~05月05日 |
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4月いっぱいで引退予定でした 会津鉄道キハ8500系(元名鉄車)が5月以降もしばらく走るというので、ゴールデンウイークに会津盆地を訪ねました。 東京から会津までは、JR線経由(東北新幹線・磐越西線)もしくは 東武鉄道~野岩鉄道~会津鉄道が考えられますが、今回は「東武 会津フリーパス 喜多方」を使い、浅草から6050形「快速」でまずは会津田島へ向かいました。 |
野岩鉄道会津鬼怒川線と会津鉄道の接続駅、会津高原尾瀬口駅。国鉄時代はお馴染み 会津滝ノ原、3セク後に会津高原 → 現在 と変わった。 |
キハ8500系気動車 |
キハ8500系気動車は、名鉄が高山本線直通特急「北アルプス」用に1991年に導入しましたが、2001年には高速バスに押され早くも用途廃止に。その後会津鉄道に購入され、公募された「AIZUマウントエクスプレス」の愛称で会津鉄道線を走り始めました。 当初は会津若松~会津田島間の運用でしたが、2003年には土休日のみ喜多方までに拡大され、さらに2005年には東武鉄道 鬼怒川温泉まで延長、特急「スペーシア」に接続する様になり現在に至っています。
さて、お目当てのキハ8500系はと言うと、遠目には綺麗そうに見えますが、8501のおデコや側面方向幕付近には外板剥離を見られます。窓ガラスも汚れが目立ち、洗車の形跡が認められません。観光路線の優等車両(特別料金無しだけど)としてはいかがなモノでしょうか。 |
ボディの塗装もめくれ上がり、下地のサビが見えるところも・・・。
車両スタイルの良さにに比べ見劣りのするキハ8500形ですが、走りはどうでしょうか。ウン、さすがに高出力エンジンを搭載しているだけあって、低速時の加速や登坂力は在来車より優れていますね。台車も良いのか在来車より乗り心地はグーですね。
これなら車体修繕をしてどこかほかの路線で使えるなら・・・と考えていたところ、養鱒公園(ようそんこうえん)駅到着前に突然停止。「車両故障のためしばらくお待ちください」との車内アナウンスがありましたが、せいぜい「車両点検・・・」ぐらいにしとけば良いのに! 現場に10分程度停車しレバーサー操作をしているうちに走り出し、その後は快調に走行していました。 |
芦の牧温泉駅の桜が満開 |
芦の牧温泉駅の案内嬢(駅舎内で鉄道線の切符や土産物を売っている、観光協会あたりのおネエさんみたい。16時3
0分になるとシャッターを閉めて帰ってしまった!)によると昨年(平成21年/2009年)の満開は4月17日だったそうだから、今年は2週間遅かったことになる。 会津鉄道線は会津田島~会津高原尾瀬口駅間をのぞくとほぼ南北に走っているので、会津若松方面の列車は終日逆光となるところが多い。 |
キハ8500形気動車(芦の牧温泉駅)
東京でも今年は桜が1週間から10日ほど遅れましたが、会津地方も同様で例年4月中旬の満開がゴールデンウイーク中に満開となっていました。おかげで全く期待していなかった「桜とキハ8500」の写真を撮ることが出来ました。
今回は、塔のへつり駅近くの第五大川橋梁(駅からトホ7~8分)、野良猫ながら名誉駅長を拝命した「ばす」が俳諧している芦の牧温泉駅、茅葺屋根の駅舎を有する湯野上温泉駅などで撮影しました。 |
お座トロ展望列車(第五大川橋梁 塔のへつり~湯野上温泉)
第五大川橋梁を渡るお座敷車、トロッコ車、展望車を連結した有料の お座トロ展望列車。 休日を中心に会津若松~会津田島間を1往復半する。朝の会津田島→会津若松間の送り込みは特別料金無しで乗れる。 |
茅葺き屋根の駅で売っている湯野上温泉駅でも、満開の桜で迎えられた。 |
AIZU尾瀬エクスプレス(湯野上温泉駅)
この駅でも観光協会(と思しき)のおネエさんが切符と土産物を売っている。 |
車両はキハ8500形のほか、お座トロ展望列車(文字どおりお座敷+トロッコ+展望車)、新千円札、野口英世塗色の気動車、ついでに只見線を走る「ビュー風っこ」、磐西の「ばん物」にも回りました。 |
只見線を走る ビュー風っこ は、会津若松の街並みが途切れた 会津高田~根岸間で撮影。只見線は本数が少ないので、バス路線を使い市内から会津高田駅前まで向かった。(これが10数分の乗車で 420円!) |
ビュー風っこ(只見線 会津高田~根岸)
先代のお座敷気動車(元々キハ30なんだよね)は、芦の牧温泉駅の引き上げ線で休憩室となっていた。 |
新車もスタンバイ すでに交代用の新車AT700形も到着していますが、諸般の事情で試運転がされていませんでしたが、5月30日(日)から運用に入りました。昼前に会津田島駅でキハ8500とAT700を並べて引き継ぎ式が行われキハ8500形は引退となりました。 グッズとして「さよなら乗車券」の発売のほか、「キハ8500さよならマウントサービス」や「AIZUマウントエクスプレス新旧交代セレモニー」がオフィシャルHPで告知されていました。 |
乗車券は・・・ ゆったり会津 東武フリーパス |
種 類 | フリー乗降区間 | 金額(浅草発) |
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会津田島 | 下今市~会津田島 | 5,660円 |
湯野上温泉 | 下今市~湯野上温泉 | 6,600円 |
喜多方 | 下今市~喜多方 | 6,990円 |
発駅~下今市間往復乗車券+フリー区間乗車券
浅草~喜多方間の普通運賃は 4,680円(片道)なので、往復するだけでも元が取れまする。フリーきっぷなので駅の出入り、フリー区間の乗り降りが自由なので滞在中大変重宝しました。
昔は地方でも駅前に雑貨屋などがあり、オバちゃんがパンや飲み物を売っていたのですが、人の流れが鉄道から道路に代わり、駅前からこの手のお店が無くなりました。国道沿いにはコンビニもありますが、鉄道旅行をしていると食べ物にありつけないことも多々あります。 |